有一年，笔者到奥地利阿尔卑斯深山里一户“农家乐”住了一晚，发现那里乡村“空心化”挺严重。家庭的男丁都到城镇工作，只有一位40多岁的女士留守，养了些牛羊，兼营个家庭客栈。尽管家居条件不错，风景更是尤其美丽，但依然留不住人。笔者住的是户主弟弟的房间，里面留有猎刀、兽皮等不少打猎的器具，户主说他弟弟偶尔会回来待几天，打猎只是消遣。

　　后来，笔者在德国巴伐利亚州一个饲养奶牛的家庭农场采访，发现德国也存在发展农业后继乏人的问题。经营农场的一对老夫妇每天劳作10多个小时，一年休假时间也就一周左右，3个孩子都不愿意继承农场，都想到城里去打工挣钱。这家小农场可以说是整个德国乃至欧洲农业现状的一个缩影。欧洲不少农场因后继无人，只好转租给别人。

　　从事农业有其清苦的一面，劳作时间长，农活繁杂，事无巨细，小规模农场投入产出比并不高。但谁都知道，民以食为天，农业是基础，农业与乡村发展的重要性不言而喻。笔者采访过不少欧洲官员，都认为与工业、服务业等相比，农业的竞争力不能相提并论，必须给予补贴。实际上，欧盟预算的大盘子里，分配给各成员国用于农业补贴的份额，占比常常超过四分之一，是预算蛋糕中更大的那一块。

　　那么，怎么培养农业的后继人才，才能不让乡村凋零“空心化”，欧洲各国都有紧迫感，所以从娃娃抓起是他们共同的选择。

　　笔者在比利时时，有一天上一年级的女儿兴冲冲地从学校带回来一个硕大的面包，叫嚷着“这是我做的”。原来，之前一天，学校组织学生们到郊区一个农场参观，看农户怎么养牛养羊及种庄稼，还让孩子们学着骑马在草地上溜达，另外就是学习揉面、做面包、烤面包——其用意跟咱们东方一样：一粥一米，来之不易。女儿做的面包模样笨拙可爱，硕大无比，由于是女儿的劳动成果，我们一家吃得津津有味。若不是因为面包不能保存长久，恨不得留起来当纪念品珍藏了。

　　在比利时，迪南、根特、那慕尔、布鲁塞尔等地经常搞形形 *** 的农业展、农机展；在德国，莱比锡农业展以其规模巨大而闻名欧洲。在这些展会上，针对儿童的农艺教育是一项重点，各种丰富多彩的寓教于乐活动吸引着民众携儿带女前来参观。

　　笔者曾带女儿参观过迪南农业展。在展会的户外和室内展区，从两层楼高的大型农用器械到各色家禽家畜，涉农展品应有尽有。家长带着孩子们在巨型拖拉机上爬上爬下，或在家禽家畜体验区与动物开心互动，整个展会看上去就像一个农业主题的游乐园一样。

　　男孩子最感兴趣的是各种农机，如联合收割机、大型拖拉机，纷纷去过当“拖拉机手”“驾驶员”“操作手”的瘾。在动物展示区，孩子们可以抚摸和喂养大他们20来倍的奶牛，怀抱毛茸茸的小羊，或者与萌态十足的羊驼“对话”。专家们会耐心地给孩子讲解种种农业知识，比如，看那头小羊，个头比孩子还小，其实已是成年羊了；奶牛为什么看上去瘦骨嶙峋的？因为它吃进去的东西都变成奶了，不为长肉。

　　动植物大赛也吸引孩子们的目光。南瓜之王能有多大？各式各样的瓜果，哪种更具有艺术美感？怎么鉴别奶牛的产奶潜力？菜蔬的颜色是怎么炼成的？诸如此类的问题，都可以现场得到答案。很多动物饲养协会成员牵着自己精心饲养的稀有品种家禽家畜，像走T型台似地在动物展示区走秀。主办者还举办了主题为“我们的食物都是怎么来的”以及种种动植物图形的拼贴图游戏与竞赛，优胜者可以获得一些小礼品。这些亲近儿童的安排与设计，可以让小家伙们感受到农村大世界与自己有着千丝万缕的联系，可以与 *** 和游戏机世界一样有趣。

　　想让孩子更系统地了解农业知识吗？德国有一份《少年农业》杂志，它是德国乃至整个欧洲唯一一份专业面向儿童的农业杂志。精美有趣的配图、大大的字体、随文有奖知识竞赛，还有乘拖拉机去北极探险等等故事，这些都吸引着城里的孩子们爱上大自然，爱上城里水泥森林之外的广阔天地。

　　放眼欧洲，的确有些地方的乡村在凋敝、人口在减少，但总体上许多国家都注重小城镇和乡村的平衡发展。从各地众多的农业协会，再到城市周边星罗棋布的城郊小花园，可以看出德国很多人有土地情结。如果到德国西部或南部一些发达地区的乡村，你还会发现一些乡村人口在不断增长。在瑞士，湖光山色美如画的乡村，更是让人流连忘返。