F117在1973年宣布创立专项计划，在1977年试飞取得成功，从方案逐渐到试飞只花了31个月，确实是让人瞠目结舌的速率。1983年10月，F117就早已宣布进到托诺帕首飞产业基地的第4450战略中队，逐渐做为战机服现役，但在1988年以前，美军实际上从没在公共场所宣布认可过该型号规格飞机场的存有，1990年4月，F117才宣布在群众场所展览。有纪录记述的F117之一次做为战机开展的战斗纪录是1989年巴拿马战争，因为F117本身携弹量并不突显，6架F117只向敌军军营生活投下了两颗907KG的激光制导定时炸弹。

1991年，英国和伊朗的伊拉克战争，美军派出了已经服现役的所有1300架F117战机，共催毁了1600辆重型坦克、阵营等国防总体目标，巨大地严厉打击了对手的自信心，占有所有发展战略的40%，恶梦日日惊动伊朗。F117研制开发全过程极为短暂性，如烟火一般快速起飞璀璨对外开放，它的服现役过程也十分短暂性，仅有25年，如烟火一般消退在夜晚里，从2007到2008年，美国军队好像要快点儿完毕F117的使用寿命，仅用一年時间就完成了全部F117战机的退伍。

2008年时，F117战斗机早已所有完成了退伍，尽管直到如今还隔三差五的有“再出”的信息，但英国官方网从来没有确认过有关的信息，并且说白了的“泄露”都没有实际性的直接证据。F117仅在美国军队中服现役了25年，这一時间不但算不上长，反而是“寿命短”，和前苏联的米格21对比，这类1958年就逐渐服现役的战斗机，早已60几岁了，都仍在世界各国航空兵中迎战。实际上F117就算是到如今，依然是一款十分优异的隐藏战斗机，为了更好地能完成隐藏，F117的外观设计设计方案十分与众不同，多面体外观设计设计方案、全动式V形汽车尾翼等全是初次应用，看起来好像来自未来的战斗机，如今也可以瞒住许多 我国的雷达探测，既然这样优秀，为什么也要很早退伍呢？

尽管F117隐藏战机针对目前的绝大部分我国而言，其造成的威协依然是致命性的，可是针对我国、乌克兰那样的我国，及其其他的一些国防较为强劲的我国而言，F117彻底便是环靶，以前有组织做了试验，超视距雷达探测能在2800千米外检测到隐藏航行总体目标。例如在1991年的伊拉克战争中，荷兰生产制造的“烈鹰”雷达探测就不止一次发觉过美国军队的F-117，英国皇家海军的航母也发觉过，因而F117只有欺压小国家，强国眼前跟裸跑一样。当其技术性不会再有优点后，F117当然就变成美国军队的负累，由于养它花的钱并不是一般的多，隐藏战斗机每一次实行完每日任务都需要再次涂隐藏建筑涂料，而且要放到“恒温机库”中储放，才可以增加应用限期，经费花销十分大，F117的这种维护保养检修钱，还比不上拿来造F22或是F35，这也是为什么F117服现役時间那么短的关键缘故。

实际上，纵览美军的战斗管理体系发展趋势，即使沒有产品研发出F22或是F35，F117也不会服现役很久，实际上，在许多权威专家来看，F117的“寿命短”和F14是拥有 如出一辙的地方的，由于她们的作用都太单一了，伴随着管理体系的不断完善，美国军队航空兵更亲睐于多用途战斗机，就好像F18、F16一样，既能空中格斗又能空袭，还能当电子战战斗机。但F117仅仅一款战略轰炸机，还只有在晚间行動，这也是为什么它的绰号叫“夜鹰”，F117战斗比较简单，进到敌方核心区，丢下定时炸弹后回身就跑，而且，F117的载弹量很少，仅有两颗制导技术定时炸弹，执行任务期内，F-111也要为其出示磁感应抑制，保护其行動，战斗高效率和战斗成本费是极低的，因而，即使F117很优秀，但在美航空兵中沒有生存环境，终究了其“寿命短”的运势。