北美观察丨一系列援助救济措施即将到期 美国“纾困断崖”后果严重

　　据多家美国媒体报道，民主共和两党的国会领袖日前表示，他们认为有希望就新一轮纾困计划达成妥协。在经过长达数月的僵局后，纾困法案再次看到曙光，在这背后，则是此前的一系列“老条款”大限将至的巨大压力。在外界寄予厚望的情况下，如果这一次国会仍未能出台新版纾困法案，导致出现“纾困断崖”，将可能产生大批失业者领不到任何救济、租户被驱逐出家门、学生贷款偿付压力陡增等后果，不仅重创数以百万计美国人的生计，更可能令美国经济陷入新的衰退。

　　多方压力推动纾困谈判

　　据《 *** 》报道，绝大多数独立经济学家赞成在年底前通过新一轮纾困计划，再加上来自选区的压力，以及围绕新一届参议院主导权的争夺，令民主共和两党议员已经加快了行动的步伐。

　　民主党和共和党的国会领袖当地时间12月2日表示，他们认为有希望就新一轮纾困计划达成妥协。众议院议长南希·佩洛西和参议院民主党领袖查克·舒默当日在一份联合声明中称，最近提出的9080亿美元两党框架，应该成为新版纾困法案的谈判基础。

　　佩洛西和舒默表示，这一框架“应该作为两党立即进行两院谈判的基础”，“当然，我们和其他人将提供改进意见，但需要立即采取行动。我们相信，通过真诚的谈判，我们可以达成协议”。

　　国会民主党领袖对最近传出的两党框架下的9080亿美元纾困计划持开放态度，标志着经过长达数月的僵局后，纾困谈判再次获得动力。分析认为，尽管民主党人倾向于出台一项规模更大的纾困计划，比如众议院5月通过的3万亿美元法案，但现实是控制参议院的共和党人不会接受如此巨大的开支计划，而佩洛西和舒默声明以9080亿美元两党框架作为谈判基础，已经释放了一定的妥协意愿。

　　作为回应，参议院共和党领袖米奇·麦康奈尔此前表示，民主党领袖已“表达真诚参与的新意愿”。而下一步的行动，取决于麦康奈尔和其他参议院共和党人，他们中的一些人对试图打破立法僵局的跨党派9080亿美元纾困计划并不感冒，他们想要的是在今年年内通过约5000亿美元的针对性纾困法案。

　　但问题是，民主共和两党目前均有“政治动机”，希望表现出对部分美国人面临的经济痛苦的回应。明年1月5日在佐治亚州举行的参议院议席二次选举，将决定哪个党派控制参议院，掌控参议院意味着有权批准或阻碍新一届拜登 *** 的人事任命，两党都想在冲刺阶段营造一种亲民的形象。如果民主党人赢得两席，将在参议院与共和党人“打平”，明年起可凭借当选副总统卡玛拉·哈里斯的关键一票掌握相对优势。不过，民主党人赢得全部两席的难度不小。

　　“纾困断崖”大限将至

　　当然，真正推动纾困谈判的压力，始终来自经济和民生层面。目前，美国经济学界的主流观点是，随着新冠病毒传播加剧，经济复苏已在最近几周放缓，如果国会无法通过新一轮纾困计划而造成“纾困断崖”，经济和民生可能进一步恶化。而“断崖”的大限，就在12月31日，届时许多春季出台的纾困条款都将到期，《 *** 》梳理如下：

　　之一，大约700万自由职业者、合同工和其他没有资格享受传统失业福利的美国人，即将失去疫情失业援助计划(PUA)。他们现在平均每月获得1058美元的援助，如果失去这笔资金，生计将很快没有着落。

　　在美国，合同工、零工和自由职业者通常是没有资格领取传统失业福利的，但这一情况在国会春季通过 *** 法案后有所变化，该法案为各州提供联邦资金，让这一“边缘人群”也可申领失业救济。春季的这项立法意义重大，因为在新冠病毒大流行期间，零工在美国经济中扮演了比以往更加重要的角色。一旦在12月底“断崖”，波及范围难以估量。

　　第二，还有近500万失业至少6个月的美国人，也将被切断援助，这些人现在平均每月能拿到1253美元援助，有效支撑了“失业延长”后的经济来源。

　　之所以“失业延长”后仍然获得援助，是因为此前的 *** 法案包含一项疫情紧急失业补贴计划(PEUC)——在 *** 常规失业补贴到期后，向失业人群额外提供13周的补贴。目前，疫情暴发已超半年，越来越多的美国人失业至少6个月，超过了26周的常规失业救济期限，被迫转向疫情紧急失业补贴计划，因此救济期限被延长至39周。一旦在12月底“断崖”，数百万美国人就再也无法领到任何失业救济。