“瑞雪兆丰年”是一句流传很广的农谚，意思是说冬天下几场大雪，是来年庄稼获得丰收的预兆。为什么呢？有以下几点原因。

其一是保暖土壤，积水利田。“瑞雪兆丰年”在于积雪层对越冬作物的防冻保暖作用。冬季天气冷，下的雪往往不易融化，盖在土壤上的雪是比较松软的，里面藏了许多不流动的空气，空气是不传热的，大雪可以防止土壤中的热量向外散发，又可阻止外界冷空气的侵入。这样就像给庄稼盖了一条棉被，外面天气再冷，下面的温度也不会降得很低。等到寒潮过去以后，天气渐渐回暖，雪慢慢融化。这样，非但保住了庄稼不受冻害，而且雪融下去的水留在土壤里，给庄稼积蓄了很多水，对春耕播种以及庄稼的生长发育都很有利。

其二是为土壤增添肥料。雪中含有很多氮化物。据观测，如果1升雨水中能含1.5毫克的氮化物，那么1升雪中所含的氮化物能达7.5毫克。在融雪时，这些氮化物被融雪水带到土壤中，成为更好的肥料。这就是大雪的增墒肥田作用。

其三是冻死害虫。雪盖在土壤上起了保温作用，这对钻到地下过冬的害虫暂时有利。但化雪的时候，要从土壤中吸收许多热量，这时土壤会突然变得非常寒冷，温度降低许多，害虫就会冻死。

有经验的农民把雪比作是“麦子的棉被”。冬天“棉被”盖得越厚，春天麦子就长得越好，所以又有这样一句谚语：“冬天麦盖三层被，年来枕着馒头睡。”