痛风是一种关节炎,它是由于关节形成尿酸晶体引发的。尿酸是嘌呤的分解产物,许多食物中都含有嘌呤。如果关节中的尿酸和晶体化合物处理出现了异常,就会引发疼痛的关节炎、肾结石和肾脏过滤管堵塞,严重的最终甚至会导致肾衰竭。
急性痛风发作的症状是患处迅速出现疼痛,随后会出现发热、肿胀、发红和明显的变化。大脚趾的小关节是最常见的发病处。其他可能会受到影响的关节包括脚踝、膝盖、手腕、手指和肘部。一些人的疼痛可能会非常剧烈,甚至床单触碰到脚趾都会引起剧烈疼痛。这些痛苦通常会在几小时到几天后消退,患者可以选择要不要吃药。在极罕见的情况下,发作会持续数周。大多数患者都会反复发作。
痛风在男性中更常见。随着年龄的增长,患痛风的风险也会上升,75岁的人风险更高。对于女性来说,痛风通常会在绝经后发作。此外,高尿酸血症会提高身体里的尿酸水平,但是只有一小部分患者会发展成痛风。如果父母患有痛风,孩子患痛风的可能性是20%。
痛风的风险因素包括超重、大量饮酒、高血压和肾功能异常。某些药物和疾病也会提高尿酸水平。甲状腺功能减退的患者出现痛风的几率也在增加。
大脚趾是急性痛风最常见的发病处。如果不治疗,痛风可能会反复发作,所以即使疼痛消失了也要去看医生。随着时间的发展,痛风会损伤关节、肌腱和其他组织。
有些人的手指关节会出现痛风。如果是发病期间,为了缓解疼痛,请尽量让疼痛的手指休息。
痛风也会在肘关节和膝关节处发作,一定要注意手肘处的凸起。
医生会根据患者病史、描述和患处症状来诊断痛风。最可靠的检查是通过关节吸引术检查关节液中的尿酸晶体。这种检查通常需要局部麻醉,医生会采用无菌技术,用注射器和针头吸出发炎的液体。
一旦取出关节液,医生会检查尿酸结晶和感染。医生可能还会通过血检检查血液中的尿酸含量。
摄入充足的液体可以帮助预防急性痛风发作,减少痛风患者形成肾结石的风险。酒精有利尿作用,可能会导致脱水,引发急性痛风发作。酒精还会影响尿酸代谢,引发高尿酸血症。酒精会减缓肾脏排泄尿酸,导致关节处发生晶体沉淀。
调整饮食可以帮助降低血液中的尿酸水平。食物中的嘌呤会在体内转化成尿酸,所以要避免食用富含嘌呤的食物。这些食物包括贝类和动物器官,如肝脏、大脑和肾脏。研究发现吃肉或海鲜会增加痛风发作的风险,但是乳制品似乎可以减少这种风险。减肥也可以帮助降低痛风反复发作的风险。
一些药物可以减轻痛风导致的疼痛和炎症,比如消炎药(布洛芬ibuprofen)、秋水仙碱(colchicine)和皮质甾类(corticosteroids)。其他药物可以降低血液中的尿酸水平,还能预防关节、肾脏和其他组织出现尿酸沉积。除此之外,这些药物还可以预防痛风进一步发作以及痛风并发症。这些药物包括别嘌呤醇(allopurinol)、非布索坦(febuxostat)和对一苯甲酸(probenicid)。
专家正在各种领域积极地研究痛风和高尿酸血症。科学家已经发现,高动物蛋白会略微增加痛风的风险。除此之外,科学家们正在研发更加多样和安全的新药,旨在治疗慢性痛风患者的高尿酸水平。
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