天干地支，简称为干支，源自中国远古时代对天象的观测。简化后的天干地支为：“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”称为十天干，“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”称为十二地支。《史记》中称十干为十母，十二支为十二子，又简称干支。

从历史的发展来看，大概先发明十干，再发明十二支，后右发明的甲子。早在公元前1562年~公元前1066年殷商时期，便已经有了干支甲子，十干首先被用于商王朝世系的帝号，比如，成汤就名为天乙，他的儿子就叫大丁，中丙，中壬，孙子就叫做大甲.......。在《运气学说》中，表明了干支的产生与历法有密切的关系，如《殷墟书契前篇》云：“乙卯卜，笠丙雨”，就是说明十干是记日的。

一、十天干阴阳之分

《素问入式运气论奥，论十干》说：“甲、丙、戊、庚、壬”为阳，“乙、丁、己、辛、癸”为阴，五行各一阴一阳。

那么假甲为什么属阳，乙为什么属阴呢？一是先言者为刚为阳，二是奇数为阳，所以我们称甲为阳。甲在先，乙在后，甲为奇数，乙为偶数，所以乙为阴。

二、天干五行

甲乙同属木，甲为阳木，乙为阴木；

丙丁同属火，丙为阳火，丁为阴火；

戊己同属土，戊为阳土，已为阴土；

庚辛同属金，庚为阳金，辛为阴金；

壬癸同属水，壬为阳水，癸为阴水。

四、十干方位

甲乙东方木，丙丁南方火，戊己中央土，庚辛西方金，壬癸北方水。

那么什么是地支呢？十二地支名为月，故《尔雅释天》中有：“岁阴者，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”。

一、十二支阴阳

子、寅、辰、午、申、戌为阳

丑、卯、巳、未、酉、亥为阴

二、十二支配五行

寅卯属木，寅为阳木，卯为阴木；

巳午属火，午为阳火，巳为阴火；

申酉属金，申为阳金，酉为阴金；

子亥属水，子为阳水，亥为阴水；

辰戊丑未属土，辰戊为阳土，丑未为阴土；

三、十二支配四季

寅卯辰为春季，巳午未为夏季，申酉戌为秋季，亥子丑为冬季。其中辰戌丑未在每个季度的最后一个月，皆因土旺于四季，故为四季土。子为正北，丑寅为东北，卯为正东，辰巳为东南，午为正南，未申为西南，酉为正西，戌亥为西北。地支统八方之域

四、十二支配脏腑

寅为胆，卯为肝，巳为心，午为小肠，辰戌为胃，丑未为脾，申为大肠，酉为肺，亥为肾、心包，子为膀胱、三焦。

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