《史记》是西汉著名史学家司马迁撰写的纪传体史书，是中国历史上之一部纪传体通史，同时也是记传体通史的代表作。《史记》最初称为《太史公书》、《太史记》，被列为“二十四史”之首，与《汉书》、《后汉书》、《三国志》合称“前四史”。

　　《史记》记载了上至上古的黄帝时代，下至汉武帝太初四年间，共数千年的历史。司马迁的父亲曾经希望创作一部记载千年的史书，但他没有实现这个愿望，就把希望寄托在司马迁身上。司马迁在父亲的影响下，从小就阅读了大量书籍。太初米年，司马迁继任父亲太史令之职，开始撰写《史记》。为了保证史书的准确性，司马迁搜集大量的史料以及周游了多个历史事件的地方，为这部纪传体通史打下了坚实的基础，该著作前后历时十几年才得以完成。

　　司马迁创立了史书新体例“纪传体”，《史记》分为本纪、表、书、世家、列传五部分，本纪是全书的提纲，按年月时间记述帝王的言行政绩，先秦历史的五篇，分别是五帝、夏、殷、周、秦；秦汉历史的有七篇，分别是秦始皇、楚霸王项羽、汉高祖刘邦、高后吕雉、汉文帝刘恒、汉景帝刘启以及汉武帝刘彻；表是用表格简列世系、人和史事的；书是记述各种制度发展，包括礼、乐、音律、天文、经济等方面内容；世家记述汉代诸侯和重要人物事迹；列传是帝王诸侯外其他人物的生平事迹和少数民族的传记。本纪和列传是主体，是以历史上的帝王等政治人物为史书编写的主线；本纪、世家、列传这三部分占全书的大部分篇幅，都是以写人物为中心来记述历史。

　　《史记》规模巨大，体系完备，并且对之后的纪传体史书影响很大，历朝正史都采用这种体裁撰写，书中文字的生动性以及叙事的形象性也是成就更高的。《史记》是一部具有时代意义的史学巨著，也是一部优秀的文学著作，在中国文学史上占据重要地位。鲁迅称赞《史记》是“史家之绝唱，无韵之离骚”。柳宗米、韩愈等把《史记》当作古文的典范加以提倡。刘向等人都认为《史记》“善序事理，辩而不华，质而不俚”。