秉：持。在夜晚拿着蜡烛游乐。旧时指及时行乐。也比喻珍惜光阴。语见《古诗十九首》：“人生不满百，常怀千年忧。昼短苦夜长，何不秉烛游？”曹丕为魏王世子时，与吴质交好。建安二十二年大疫，一时文人如徐趕，刘桢，陈琳，王粲等均痢疾死亡，曹丕应作书与吴质，劝其惜时自娱。书中有“古人思秉烛夜游，良有以也”之句，后人遂以“秉烛夜游”喻及时行乐。李白《春夜宴桃李园序》中即用曹丕原语，只省一“思”字。以后又引申出“秉烛看花”。如唐白居易《惜牡丹花》：“明朝风起应吹尽，夜惜衰红把火看”，李商隐《花下醉》：“客散酒醒深夜后，更持红烛赏残花”，宋苏轼《海棠》：“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆”，均袭此意。