造纸术的发明是古代中国四大发明之一，东汉时期的蔡伦于105年，小结先人工作经验，做成“蔡侯纸”，对改革创新和营销推广造纸术的发明作出卓越贡献。但不为人知的是，蔡伦最终的结果却十分凄惨，他迫不得已喝下毒酒自尽！原先蔡伦死前做了一件不风彩的事儿，惹恼了之后的皇上，才酿出最终的凄惨结果，那麼这到底是如何一回事儿呢？

事儿还得从蔡伦的出生谈起，蔡伦是桂阳郡人，在东汉明帝的永平末期进宫，变成太监。汉章帝建初年里，蔡伦出任小黄门。小黄门是低等太监，承担侍候皇上以及嫔妃们。到汉和帝继位后，历经十几年的披荆斩棘，蔡伦晋升中常侍（太监中最有势力的职位），可以参于朝廷。

公年106年，汉和帝病亡，他的王后邓绥临朝称制。邓太后对蔡伦十分信赖，一直使他承担宫里的宿卫，之后还封为他为龙亭侯，食邑三百户，以后又使他出任长乐市太仆。蔡伦很有才可以，除开造纸工业外，他还颇通文墨，“帝以经传之文多不正定，乃选通儒谒者刘珍及博士研究生良史诣东观，各仇校家规，令伦监典其才”。

到公年121年时，蔡伦在宫里早已法律效力40很多年，侍候过五朝的皇上，但是他却在这一年迫不得已自尽。原先在这一年，蔡伦的“背靠”倒了，临朝称制十五年的邓太后死乐，汉安帝刘祜逐渐亲政。刘祜一上台，就对蔡伦着手，“安帝始亲万机，来使自致廷尉”。但蔡伦不愿意被辱，“乃淋浴整衣冠，饮药而死”。

那麼蔡伦究竟干了啥事，让汉安帝一直记恨在心中？事儿还得从几十年谈起，蔡伦刚进宫的情况下，皇宫抗争十分猛烈，那时候汉章帝王后窦氏出生名门世家，深得皇帝宠幸，但却一直沒有子孙。而窦皇后的“小三”宋贵人相助却生下了皇大儿子刘学，并被立为皇太子。一想起未来自身的影响力不保，窦皇后十分忧虑，因此她暗地里着手。

窦皇后先从汉章帝下手，一天到晚挑唆皇上与宋贵人相助的关联，“数闲于帝，渐致疏嫌”。以后窦皇后又告发宋贵人相助在宫里搞巫蛊。原先宋贵人相助“病思生兔，令家求之”，窦皇后诬其“欲作蛊道祝诅，以菟为厌胜之术”。汉章帝命蔡伦审讯这件事情，結果蔡伦沒有秉公处理，只是投奔了窦皇后。

最后宋贵人相助迫不得已自杀身亡，她的孩子刘学也被罢黜。正所谓“日算比不上人算，人算不如算不上”，窦皇后费尽心机，自身也一度临朝称制，但她不容易想起“小三”宋贵人相助的子孙后代会变成汉朝的皇上！106年，年仅1岁的汉殇帝刘隆夭亡，临朝称制的邓太后挑选刘学的孩子刘祜做皇上，即汉安帝。

121年，汉安帝亲政，他一上台就需要给自己的奶奶复仇，给自己的爸爸讨要一个公平。当初的大仇敌窦皇后早已去世了，唯一留到人世间的只剩余这一蔡伦，汉安帝当然不可以忽略蔡伦，因此才对其着手。这件事情的确是蔡伦做的不对，但是他也是身不由已，终究卷进了繁杂的皇宫抗争当中，最后变成笑柄。

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