指悲痛的心情平静以后，再追想当时所受的痛苦。常含有警惕未来之意。

出自唐·韩愈《与李翱书》：‘’今而思之，如痛定之人，思当痛之时，不知何能自处也。”

韩愈，字退之河南河阳（今河南孟县）人，“唐宋八大家”之一。他文章出众，官居高位，广受后人赞颂。不过，凡是都有例外，明末思想家顾炎武曾经在《日知录》一文中，批评韩愈未显达时轻率写下的投之求见之文，并对韩愈的人格也提出了质疑。顾炎武所指，确有其事。韩愈曾在《与凤翔邢尚书书》中竭力自荐，并提出“布衣之士”与“王公大人”须互补的观点，即所谓“布衣之士身居穷约，不借势与王公大人则无以成其志；王公大人功业显著，不借誉于布衣之士则无以广其名”，这就是韩愈招人诟病的缘由。其实，韩愈自有难言之隐，他从小家道衰落，全家三十多口人都盼着他能取得一官半职，以维持生计。但是事与愿违，他屡试不第，内心只能不焦虑。向达官贵人投之求见实是他最后一线希望了，可是这并不是他内心所愿。韩愈曾今写信给自己的好友李翱，表明自己的心迹，他说：“我当时在京城时穷困潦倒，每天奔波于达官显贵之家，求他们帮助，当时还不觉得难过，如今悲痛的心情平复了，在回过头来想那时所受的痛苦，简直不知道如何看待自己啊！”这翻话语调沉痛无奈，让人不忍在对他苛责。

痛定思痛，其痛更剧。