陨石是从宇宙里来的石头。从天上坠落从而在地上被发现，坠落速度是堪比飞机100倍的无敌速度。达到那样的速度时，和空气摩擦产生的热量，温度高达1000摄氏度，那样的高温下坠落时发光的星火，就被称为流星。

大多数陨石小到在坠落地球的过程中就燃烧殆尽，更大的陨石就会产生爆炸。在2013年坠落俄罗斯的陨石，有一户人家那么大。在100万人口的城市的上空爆炸了。

图解：俄罗斯陨石爆炸！更大的坠落！2013年2月15日

陨石冲击了地表，导致地面出现坑，形成了被称为陨石坑的地形。月球的表面覆盖了大量的陨石坑。地球上的陨石坑由于积聚雨水，植物生长茂盛，在山地隆起之际被包裹从而被隐藏了。地球上可见的大陨石坑是美国亚利桑那州的巴林杰陨石坑（barringer meteor crater)。

至今为止还没有人被陨石撞到头这真是奇迹。但是恐龙就没有那么幸运了，6500万年前，有一个伦敦市那么大的陨石撞击了地球，由此形成了巨大的尤克坦半岛坑（chicxulub)，大型海啸不分昼夜席卷而来。毫无疑问恐龙灭绝就是由于这颗陨石引起的。

陨石是什么形成的？

大家可能都认为陨石和普通石头一定是不同的，这样的看法是不对的，陨石其实有两种。

一种和地面上的石头类似，识别起来就会很困难。还有一种是金属碎片，比普通石头更重，能简易地分辨这种陨石。无论是哪种陨石，都有着好似在烤炉里炙烤过的烧焦面。

图解：在纳米比亚的霍巴陨铁：已知更大的完好陨石，长2.7米，重60吨。

陨石是从哪里来的？

我们知道太阳的周围存在大量的行星。地球绕太阳运行一周一年，那些行星也沿着自己的轨道运行。有一颗更大的行星，沿着几千万公里的半径运行，被称为凯勒斯行星。但是，小行星多数都小到不可见，因此撞击了地球也不知道。

行星中有被称为小行星的，行星的样子是反射太阳光从而有光可见。还有一颗被称为彗星，有着像被弄脏的雪球的样子，背面呈现尾巴的特征。小行星和彗星，都是45亿年前产生地球等行星时残留气体的碎片。也就是说是两颗行星相撞时形成的。

地球等大多行星，外部由岩石组成，内部由金属组成。从这些事实上我们也能了解到陨石有两种的理由。由岩石组成的陨石时行星撞击时外部的碎片；由金属组成的陨石则是内部的碎片。地球也在100万年左右的年轻时期有过巨大的撞击，我们认为那个时候产生了月球。

图解：这个坑穴是重61.9公克的诺瓦托陨石造成的。它在2012年10月17日击中某户人家的屋顶。

从火星甚至更远的地方形成的陨石

巨大的陨石在形成陨石坑的时候，因为冲击上扬的碎片飞到了宇宙中。那样的石头也落在了地球上。某颗陨石在飞到月球之前，就来自于火星。为什么这么推断？这样的石头中含有空气组成的气泡。通过分析那个气泡里包含的空气的组成成分，就能够知道来自那个行星。地球和火星的大气层，是完全不同的。

图解：铁陨石NWA 859显示出大气烧蚀造成的影响。

小行星中也有是从太阳系之外飞来的。那样类型的小行星开始被发现是在2017年。那颗小行星被命名为鹦鹉。长度是100米。幸运的是也没有和地球撞击过。

植物、动物和昆虫是全然不同的生物。但是，地球上的生物有着共同的特点。所有的生物都是由氨基酸这种小分子构成的。而从陨石中也能发现氨基酸。

虽然不知道那样意味着什么，可能生命是来自宇宙的。那样的话，我们自己本身实际上也可能成为了外来者。

参考资料

1.WJ百科全书

2.天文学名词

3. 房子- The Conversation- yoshiyalab

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